Цикорий – это многолетнее растение, которое пользуется большой популярностью не только благодаря своим декоративным качествам, но и из-за ценности его корней и листьев. Корень цикория часто используется как заменитель кофе, а молодые листья находят применение в кулинарии и народной медицине. Выращивание цикория не требует особых сложностей, но требует определённых знаний и внимания к деталям. В данной статье подробно рассмотрим принципы выращивания цикория для получения полезного корня и листьев, особенности ухода и сбора урожая, а также основные сферы применения растения.
Общая характеристика и полезные свойства цикория
Цикорий (лат. Cichorium intybus) – род многолетних травянистых растений семейства Астровые. В дикой природе он встречается на лугах, полях и вдоль дорог, но особую ценность представляет культурный цикорий, специально выращиваемый для пищевых и лечебных целей. Высота растения достигает 1 метра и более, цветки ярко-голубого цвета.
Основной интерес для выращивания представляет крупный мясистый корень, богатый инулином – природным пребиотиком, который улучшает пищеварение, нормализует уровень сахара в крови и поддерживает иммунитет. Листья цикория содержат витамины А, С, К, а также минералы, такие как калий, кальций и железо. Их употребляют в свежем виде, в салатах или варят как овощ.
Пищевая ценность корней и листьев
- Корень: богат инулином (до 50%), который поддерживает здоровье кишечника и способствует улучшению метаболизма;
- Листья: содержат витамины группы В и каротин, полезные для зрения и кожи;
- Антиоксиданты: защищают клетки организма от повреждений свободными радикалами;
- Гликозиды: оказывают мягкий желчегонный эффект и снижают уровень холестерина.
Выбор сорта и подготовка почвы
Существует несколько сортов цикория, которые отличаются сроками созревания, размером корня и способами использования. Для получения крупных корней лучше выбирать специальные корнеплодные сорта, такие как «Киевский», «Победа» или «Очаково». Для ценителей листьев – салатные сорта, например «Мангольд» или «Тиберия».
Цикорий предпочитает плодородные, хорошо дренированные почвы с нейтральной или слабощелочной реакцией (pH 6,5–7,5). Песчаные и супесчаные участки подходят лучше всего, при этом необходимо обеспечить достаточную влажность на всем протяжении вегетационного периода.
Подготовка почвы под посадку
- Осенью или за 2-3 недели до посадки необходимо провести глубокое рыхление или вспашку на глубину 20-25 см.
- Внести органические удобрения: перепревший компост или навоз (3-5 кг на м²), что улучшит плодородие и структуру почвы.
- При необходимости скорректировать кислотность добавлением извести.
- Перед посевом провести боронование для устранения сорняков и создания мелкой семенной грядки.
Посев и уход за цикорием
Цикорий можно выращивать как однолетнюю или двулетнюю культуру. Семена высевают ранней весной, когда почва прогреется до 6–8 °C. Семена мелкие, поэтому для равномерного распределения их смешивают с песком.
Посадка проводится рядовым способом с шагом между рядами 20-30 см. После появления 2-3 настоящих листьев проводится прореживание, оставляя между растениями не менее 10 см для листового цикория и 15–20 см для корневого.
Основные мероприятия по уходу
- Полив: регулярный, особенно в период активного роста и формирования корня, без излишнего переувлажнения.
- Прополка: удаление сорняков, которые могут конкурировать с культурой за питательные вещества и влагу.
- Подкормки: азотные удобрения для листового цикорья повысит урожай зелёной массы, а фосфорно-калийные — для корневого стимулируют развитие корня. Обычно подкормки проводят 2-3 раза за сезон.
- Рыхление почвы: проводится после поливов и дождей для улучшения аэрации и предотвращения образования корки.
Какие сорта цикория наиболее подходят для выращивания в домашних условиях?
Для домашнего выращивания лучше всего подходят сорта цикория с компактными кочанами и низкой требовательностью к освещению, например, «Витаминный», «Красный Великан» и салатные сорта типа Catalogna. Эти сорта дают хороший урожай как корней, так и листьев, которые можно использовать в пищу.
Как правильно подготовить почву для посадки цикория?
Цикорий предпочитает легкие, плодородные и хорошо дренированные почвы с нейтральной или слабощелочной реакцией (pH 6,5-7,5). Перед посадкой землю желательно вскопать и удобрить органическими веществами, например, компостом или хорошо перепревшим навозом, чтобы обеспечить растения необходимыми питательными элементами.
Какие методы выращивания цикория способствуют максимальному увеличению содержания полезных веществ в корнях?
Для повышения содержания инулина и других полезных веществ рекомендуется использовать метод холодного накопления корней: после формирования корнеплодов растения выдерживают при пониженной температуре (около +5 °C) в течение 2-3 недель. Также важно поддерживать оптимальный режим полива и избегать стрессовых условий, которые могут снижать качество урожая.